中央区（ちゅうおうく）は、大阪市を構成する24区のうちのひとつで、大阪府の府庁所在地である。
元号が平成になって間もない1989年2月13日に旧東区と旧南区が合併し誕生した。
現在も、中央区内で旧区名の「東」「南」を冠した税務署、警察署、普通郵便局が存在する。
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2005年に行われた国勢調査の結果、対前回比人口増加率が20.7%増となり政令指定都市の行政区の中ではトップとなった。これは東京都中央区の35.2%増と並び全国でも屈指の伸びである。早くから大阪市の心臓部として業務地化が進み居住には適さない環境になりつつあったため、30年以上にわたりドーナツ化現象による居住者減少が続いてきた中央区だが、バブル崩壊以降老朽化し取り壊されたオフィスビルの跡地などに居住用の大型マンションが建ち並ぶなどして再び夜間人口が上昇を続けている。特に谷町筋沿いの旧東区東部（いわゆる上町台地の北端付近）において高層マンションの建設が盛んに行われ、人口増加も著しい。この地域は官公庁街や北浜のような金融街のみならず大阪府立大手前高等学校などを有する文教地区でもある。 |
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なお昭和55年（1980年）頃と現在を比べると、概して区の北部（旧東区地域）では人口が増え（27,227人→38,127人）、南部（旧南区地域）では人口が減っている（36,380人→28,633人）。
旧区分
- 旧東区：5.92平方キロメートル、38,127人（平成17年度国勢調査速報値）
- 旧南区：2.96平方キロメートル、28,633人（平成17年度国勢調査速報値）
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